تكشف دراسة جديدة أن تناول الشوكولاتة الداكنة قد يقدم فوائد صحية غير متوقعة. وفقًا لدراسة نشرت في مجلة Food Bioscience، فإن مادة البوليفينول، وهي مادة كيميائية توجد بشكل طبيعي في العديد من الأطعمة النباتية، قد تساعد في تقليل خطر الإصابة بالسمنة ومرض السكري من النوع الثاني.
الشيء المميز في البوليفينول هو أنه موجود بكميات كبيرة في الكاكاو، وتكون مستوياتها أعلى في الشوكولاتة الداكنة مقارنة بالشوكولاتة بالحليب. مادة البوليفينول لها طعم مر وتفاعلاتها مع مستقبلات الطعم المر على اللسان، والمعروفة باسم مستقبلات التذوق من النوع 2(T2R)، قد تكون لها تأثيرات مفيدة.
باحثون من معهد شيبورا للتكنولوجيا في اليابان اكتشفوا أن تنشيط مستقبلات T2R بواسطة البوليفينول في الجهاز الهضمي يؤدي إلى إفراز هرمونات قد تساعد في تقليل مخاطر مرض السكري من النوع الثاني والسمنة. بشكل أكثر تحديدًا، أظهرت الدراسة أن تنشيط T2R بواسطة البوليفينول ينشط إفراز هرمونات الجهاز الهضمي مثل الكوليسيستوكينين (CCK) والإنكريتين مثل.GLP-1
وتساعد هرمونات مثل CCK وGLP-1 في تقليل الشهية وتنظيم مستويات السكر في الدم.
بدورها، أوضحت البروفيسورة نعومي أوساكابي من معهد شيبورا: "تساهم هرمونات الجهاز الهضمي في تنظيم سلوك التغذية والحفاظ على تحمل الغلوكوز عبر الغدد الصماء والجهاز العصبي. ومن خلال تنشيط مستقبلات T2R، يمكن لمادة البوليفينول أن تساعد في تقليل مخاطر الإصابة بمرض السكري ومضاعفاته".
وتشير النتائج إلى أن مادة البوليفينول، رغم أنها قد لا تُمتص بالكامل، تعزز إفراز هرمونات الجهاز الهضمي عبر تنشيط مستقبلات الطعم المر الموجودة في خلايا الإفراز الهضمي، مما يساعد في تنظيم مستويات السكر في الدم والشهية.